이강덕 포항시장은 민선7기 3주년을 맞아 30일 기자회견을 열고 “민선 6·7기 7년여 시간을 돌아보면 11.15 지진과 코로나19 사태와 같은 예기치 못한 위기의 순간도 있었지만, 위대하고 성숙한 시민정신 덕분에 위기에 강한 포항을 재발견하고 자부심을 갖게 됐다”며 포항시민들에 대한 감사의 마음을 전했다.

이 시장은 “여러 가지 성과가 있겠지만, 지난 2016년부터 준비한 그린웨이프로젝트로 미래 100년을 내다보고, 단절된 도시공간을 녹색벨트로 연결해 도시에 숨결을 불어넣은 것”이라고 밝혔다.

연간 1,000만 명이 넘는 시민들이 찾는 철길숲과 지난 5년간 축구장 38개 면적에 달하는 새로운 도시숲 녹지 확충 등 도심전체에 연결된 숲길은 시민들의 건강의 길, 쉼터의 길뿐만 아니라 일터와 가정을 향한 출퇴근의 길, 문화와 소비를 위한 생활의 길로 자리매김 중이다.

특히, 미래 신성장산업 동력 구축은 물론, 대형SOC․공모사업 등 현안 사업의 적극적인 발굴과 꾸준한 국․도비 확보 노력을 통해 2014년 1조3343억 원(최종예산 기준)이었던 포항시 예산이 7년 만인 올해 82.6% 증가된 2조4358억 원(당초예산)을 편성하며 서민생활 안정과 지역 경제에 활력을 불어넣고 있다.

앞으로 포항시는 △그린&블루 생태도시로 디자인 △‘숨쉬는 포항’에 대한 시민의 기대에 부응 △사람과 문화가 모이는 도시공간으로 재배치 △시민 생활의 질과 품격 향상 △3대 혁신 산업 클러스터 완성 △랜드마크형 해양관광 산업 인프라 구축 △시민체감의 민생경제 활력 강화 △빈번하는 이상기후 현상 대비 대응력 강화 △도시재건 수준의 지진피해 회복 △상시방역 체계 구축 등 10대 핵심과제에 시정 역량을 집중해 나갈 계획이다.

포항시는 지난 7년간 포항을 바꾸는 새롭고 다양한 시도로 시민 중심의 품격 있는 그린도시로 나아가고 있다. 앞으로도 철길숲을 더욱 확장하고, 올해부터 본격 추진되는 학산천 복원을 시작으로 양학천․칠성천․두호천까지 도심하천 생태복원을 확대해 숲길과 물길이 만나는 ‘그린&블루 생태도시’의 모습을 갖춰 나갈 계획이라고 밝혔다.

이와 함께 이시장은 스마트 그린도시 조성사업과 신규 자원순환종합타운 조성으로 ‘숨 쉬는 포항’에 대한 시민들의 기대에도 부응해 나갈 계획이며, 청년창업허브․문화예술허브․첨단해양산업 R&D 센터를 건립해 사람과 문화가 모이는 도시 공간을 만들어 나가기로 했다.

또 그는 영일만산단, 블루밸리 국가산단, 경제자유구역 등 3개 산업단지 전격 추진과 함께 연이은 3+1 국가전략특구 지정과 배터리․바이오헬스․수소연료전지 관련 기업의 대규모 투자유치를 기반으로 ‘영일만산단, 블루밸리 국가산단, 융합기술산업지구’를 중심으로 3대 혁신산업 클러스터를 완성해 철강 일변도의 산업구조를 철강과 이차전지(배터리), 바이오․헬스, 수소연료전지 등 신산업으로 다변화하겠다는 계획을 밝혔다.

환동해 해양복합 전시센터 건립, 해상케이블카 설치, 오천다원복합센터 등 도심거점의 해양관광산업 인프라 조성에도 속도를 내고 있고, 경제대교이자 관광대교인 동해안대교(영일만횡단구간) 건설 지속 추진, 환동해크루즈 및 페리 정기 운항 등을 통해 ‘랜드마크형 해양관광산업’의 기반도 탄탄히 다져나가기로 했다.

마지막으로 이강덕 시장은 “지금까지 우리 시민들이 좀 더 편안하게 생활하고 포항이 미래로 도약할 수 있도록 모든 노력을 경주해 왔다”며, “앞으로 시민들과의 소통을 확대해 시민의 의견을 최대한 반영하는 시정을 펼쳐 시민이 주인인, 시민과 함께 더 큰 포항을 향해 다시 도약할 수 있도록 남은 임기 동안 최선을 다할 것이다”라고 강조했다.

이한웅 기자  newskoreas@naver.com

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