포항시는 2019년 포항시정 '10대 뉴스'를 발표했다. 지난 10일부터 12일까지 사흘간 3,532명의 포항시민이 SNS 등을 통하여 선정한 올해 ‘포항시 10대 뉴스’는 지역경제에 활력을 불어넣기 위하여 시민 모두가 함께 이뤄낸 시정성과를 중심으로 시민이 공감할 수 있는 다양한 뉴스가 선정됐다.

특히 지난 2017년에 발생한 11.15지진이 정부의 국책사업의 일환으로 추진된 지열발전소 실증사업으로 인한 ‘촉발지진’으로 밝혀졌다는 뉴스가 단연 1위를 장식한데 이어, 철길숲 준공을 통하여 새로운 도시녹지 문화공간과 녹색 네트워크를 만들어가고 있는 시민주도형 '그린웨이 프로젝트'가 시민들로부터 좋은 반응을 얻었다.

또한 ‘차세대 배터리 리사이클 규제자유특구’와 ‘영일만관광특구’ 선정을 통하여 국민소득 3만 달러 시대를 선도할 차세대 산업을 준비하고 풍요로운 미래를 위한 발전기반을 마련한 일련의 뉴스들도 시민들이 관심을 모았다.

1. 11.15 포항지진, 지열발전소로 인한 ‘촉발지진’으로 판명

2017년 발생한 포항지진의 원인이 지열발전소 굴착에 따른 촉발지진으로 결론 났다. 포항지진 정부조사연구단은 지난 3월 20일 서울프레스센터에서 열린 「포항지진과 지열발전의 연관성에 관한 포항지진 결과발표」에서 “포항지진은 지열반전 실증연구 수행중 지열정 굴착과 두 지열정을 이용한 수리자극 시행을 위한 굴착 시에 발생한 이수 누출에 따른 것"이라면서 "높은 압력으로 주입한 물에 의해 확산된 공극압이 단층면 상에 깊어지는 심도의 미소지진들을 순차적으로 유발시켰다"고 설명했다. 

2. 철길숲 준공... 본격적인 친환경녹색도시 조성 시작

옛 포항역~효자역 사이의 동해남부선 폐선부지가 지난 100여 년간의 철도역사에 마침표를 찍고 도시숲으로 다시 태어나 시민의 품으로 돌아왔다. 4.3km 구간의 철길숲이 준공됨에 따라 앞서 조성된 구간 2.3km 구간과 연결한 6.6km의 도심 내 폐철도부지가 전부 도시 숲으로 변모하면서 포항시는 녹색생태도시를 지향하는 ‘그린웨이프로젝트’의 완성에 한 발짝 더 다가서게 되었다. 

3. 드라마 「동백꽃 필 무렵」과 함께 활짝 핀 구룡포

@구룡포 까멜리아 앞<사진=콘텐츠코리아>

2019년 하반기에 평균 시청률 20%를 기록하며 인기몰이를 했던 TV드라마 ‘동백꽃 필 무렵’ 의 촬영지였던 구룡포 일원이 하루 평균 3,000여 명, 주말이면 6~7,000명의 관광객들이 찾는 명소로 떠오르고 있다. 드라마 포스터가 촬영된 구룡포공원 계단에는 구룡포 항을 비롯해 읍내가 한눈에 들어오는 배경으로 포스터의 주인공과 같은 자세로 사진을 찍기 위한 사람들의 행렬이 길게 이어지는 등 관광객들의 발길이 끊이지를 않고 있다.

4. 「차세대 배터리 리사이클 규제자유특구」 최종 선정

지난 7월에는 포항이 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구로 지정되면서 영일만산단 등지에서 이차전지 생산 및 리사이클링 기술·설비를 갖춘 에코프로GEM, GS건설 등 중견기업들을 특구 사업자로 참여할 수 있는 기반을 구축했다. 포항시는 배터리 특구 지정을 계기로 단기적으로 이차전지 소재산업 종합클러스터인 ‘가속기기반 배터리파크(ABC-M)’를 조성하고, 장기적으로는 ‘배터리산업 국가클러스터’를 구축한다는 계획이다. 

5. 포항지진 특별법, 국회 본회의 통과!

포항지진으로 인한 진상규명과 피해구제를 위한 「포항지진 특별법」이 지진발생 2년 만에 국회 본회의를 통과하면서 정부 공표라는 절차만을 남겨두고 사실상 제정이 확정되었다. 피해구제 인정절차는 법이 공포된 8개월 후 개시될 예정으로 2020년 하반기부터는 피해자 인정신청 등의 구체적 피해구제가 시행될 전망이다.

6. 포항사랑상품권, 지역경제 활성화의 마중물 역할 ‘톡톡’

전국 최대 규모의 발행으로 다른 지자체들로부터 벤치마킹의 발길이 끊이지 않고 있는 ‘포항사랑상품권’은 발행 첫해인 2017년 1,300억 원을 시작으로 2018년 1,000억 원, 2019년 1,600억 원 규모의 발행을 통하여 지역상권 활성화를 위한 견인차 역할을 하고 있다.

7. 「영일만관광특구」 지정... 해양관광 중심도시로 도약

영일대해수욕장 일대가 「포항영일만관광특구」로 지정됐다. 환호동에서 송도동을 잇는 약 2.41㎢(약 73만평)에 이르는 지역으로 환호공원, 영일대해수욕장, 중앙상가 영일만친구야시장, 죽도시장, 포항운하, 송도솔밭 도시숲 등 여러 관광콘텐츠를 보유해 연간 11만 명이 넘는 관광객이 방문하는 곳이다. 

8. 시 승격 70년, ‘시민이 중심이다!’.... ‘포항방문의 해’ 사업 추진

1949년 8월 15일 시(市)로 승격하며 1968년 포항제철 설립과 함께 세계적인 철강도시로 발전을 시작한 포항시는 1995년 영일군과 통합하며 대표적인 산업도시로 지금까지 성장과 발전을 이어오고 있다. 관련해서 포항시는 관광산업의 활성화를 통해 지역경제에 활력을 불어넣기 위하여 2019년을 ‘포항방문의 해’로 선포하고 적극적인 도시마케팅 활동을 펼치기도 했다.

9. 국제불빛축제와 해병대문화축제 개최 시기 변경 성공

매년 7월말에서 8월초까지 열리며 대표적인 여름축제로 자리 잡은 ‘포항국제불빛축제’와 올해로 3회째를 맞는 ‘포항해병대문화축제'가 개최시기를 변경해 성공적인 첫 행사를 치렀다. 

10. ‘포항12景’, 10년 만에 재선정... 관광활성화 박차

지난 2009년에 선정된 포항12경(景)을 10년 만에 새롭게 선정하고 관광활성화를 통한 지역경제 활성화를 도모하는데 적극 활용하고 있다. 기존의 ▷호미곶 일출 ▷내연산 12폭포 ▷운제산 오어사 사계 ▷경상북도수목원 사계 ▷죽장 하옥계옥 사계 ▷장기읍성과 유배문화체험촌 외에도 ▷호미반도 해안둘레길 ▷포항운하 ▷연오랑세오녀테마공원 ▷철길숲과 불의정원 ▷구룡포 일본인가옥거리가 새롭게 선정되어 포항관광을 안팎으로 알리고 있다.

이한웅 기자  newskoreas@naver.com

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