포항시장 예비후보 박승호는 6일 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “박용선 후보의 사법리스크 수사가 진행될 경우 자칫 포항시장이 식물시장 상태에 빠질 수 있어 걱정이 앞선다”고 밝혔다.

박 예비후보는 박용선 후보 공천 결정을 보고 ‘공직선거법’ 위반과 수 십억 횡령 의혹으로 구속영장이 신청되어 검찰에 송치되었던 범죄피의자인 것을 뻔히 알면서도 포항시장 후보로 공천되는 것을 보며 “포항시와 50만 시민이 짊어질 피해는 단순한 정치 논란을 넘어 행정과 경제 전반에 큰 타격으로 이어질 수 있다”며 “30년 넘는 행정 경험으로 볼 때 시장이 수사 대응과 재판 준비에 매달리게 되면 시정 동력은 급격히 떨어질 수밖에 없다”고 지적했다.

이어 “시장실이 정책 결단의 공간이 아니라 변호인 접견실처럼 바뀌면 대규모 사업과 민감한 현안의 결재가 늦어지고, 공직사회는 복지부동에 빠질 가능성이 커진다”며 “시장이 수사를 받게 되면 공무원 조직은 책임 있는 결정을 주저하게 되고, 내부 눈치보기와 기강 해이까지 겹쳐 시정은 사실상 멈춰 설 수 있다”고 우려했다.

또 “직무정지 상황까지 이어질 경우 부시장이 권한대행을 맡더라도 선출직 시장만큼의 책임 있는 결단과 강한 추진력을 기대하기 어렵다”며 “국비 확보, 기업 유치, 미래전략사업 추진은 표류할 수밖에 없다”고 말했다.

박 예비후보는 본인이 신청한 효력정지 가처분에 대해서도 “재판부는 공관위 회의 전 최종 경선후보 4인 명단이 사전에 유포된 것에 대해 ‘강한 의심이 든다’고 판단했고, 다만 최초 유포자와 실제 결정에 미친 영향을 입증할 직접 자료를 신청인이 제출해야 하는데, 후보 개인의 힘만으로 이를 밝혀내기에는 한계가 있어 가처분 신청이 기각됐다”고 설명했다.

박 예비후보는 “박용선 후보는 각종 보조금 및 횡령 의혹으로 수사를 받아왔고, 본인도 보완수사 중임을 인정했다”며 “공관위가 이를 충분히 인지하고 있었을 텐데도 여론조사 선두권 후보들을 컷오프하고 경선후보에 포함시킨 결정은 상식적으로도 납득하기 어렵다”고 비판했다.

끝으로 박 예비후보는 “사법리스크를 안고 임기를 시작하는 시장은 도시 신뢰도와 투자 매력까지 떨어뜨릴 수 있다”며 “최악의 경우 재선거 비용은 물론 장기간의 행정 공백에 따른 피해까지 시민 부담으로 돌아온다. 포항을 불확실성의 늪에 빠뜨릴 후보가 아니라 안정적으로 시정을 이끌 검증된 리더가 필요하다”고 강조했다.

우성희 기자  woocat@hanmail.net

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