포항시가 일본 치바시와 교류의향서를 체결하고 양 도시의 우호 증진과 실질적인 교류·협력 확대를 위한 기반을 마련했다.
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박용선 포항시장은 22일 일본 치바시를 방문해 카미야 슌이치 치바시장과 만나 양 도시의 지속적인 발전과 상호 교류 확대를 위한 교류의향서에 서명했다.
이번 교류의향서는 경제·산업, 관광, 문화, 교육, 환경 등 다양한 분야에서 교류·협력을 확대한다는 내용을 담고 있다. 이에 따라 양측은 각 도시의 경험과 자원을 공유하고, 상호 발전에 도움이 되는 협력사업을 발굴해 단계적으로 추진할 계획이다.
특히 문화·체육과 관광 분야를 중심으로 민간단체와 시민들의 참여 기회를 넓혀 양 도시 시민 간 상호 이해와 우의를 증진하고, 이를 실질적인 교류사업으로 이어지도록 협력한다.
포항시와 협정을 맺은 치바시는 일본 치바현의 현청 소재지로, 도쿄만 연안에 위치한 인구 약 100만 명의 도시다. 우수한 산업·물류 기반을 갖추고 있으며, 국제 전시·컨벤션 시설인 ‘마쿠하리 멧세’가 위치해 국제회의와 전시 분야에서 강점을 지니고 있다.
특히 치바시가 한국 지자체와 우호 교류의 물꼬를 튼 것은 포항시가 처음이다. 이에 따라 이번 협정은 양 도시 간 상생발전은 물론, 향후 한일 지자체 교류의 새로운 모범 사례가 될 것으로 기대된다.
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포항시는 이번 체결을 계기로 양 도시의 강점을 활용한 협력사업을 본격 추진한다. 아울러 내년 포항국제전시컨벤션센터(POEX) 개관에 맞춰 마쿠하리 멧세를 보유한 치바시와의 국제회의·전시(MICE) 분야 교류 가능성도 함께 모색한다.
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한편 교류의향서 체결식을 마친 박용선 시장은 치바경북도민회(회장 정동일) 관계자들과 간담회를 가졌다. 이 자리에서 박 시장은 현지 경북 출신 도민들을 격려하고, 포항시와 치바시 간 교류 확대를 위한 민간 차원의 협조와 관심을 당부했다.
박용선 포항시장은 “포항과 치바는 바다를 끼고 성장한 산업도시라는 공통점을 가지고 있다”며 “이번 교류의향서 체결은 두 도시가 새로운 교류의 장을 열어가는 중요한 출발점이 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로 양 도시가 가진 강점을 바탕으로 다양한 교류사업을 발굴해 시민들이 체감할 수 있는 교류를 확대해 실질적인 성과를 만들어 나가겠다”고 말했다.
이한웅 기자 newskoreas@naver.com
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